Vészesen fogy Kanada híres édessége: végleg eltűnhet a boltok polcairól a juharszirup?

Kanada egyedülálló juharszirup-tartaléka történelmi mélypontra süllyedt, ami az éghajlatváltozás kontextusában aggodalmakat kelt a világszerte közkedvelt édesítőszer jövőjével kapcsolatban. A Québecben található tározó évi 133 millió font juharszirup tárolására képes, ám 2023-ban a tartalék mindössze 6,9 millió fontra (3,1 millió kg) csökkent. A szakértők szerint a hiány oka egyrészt a növekvő keresletben, másrészt a termelést zavaró melegebb időjárásban keresendő. A csökkenés ellenére azt állítják, hogy ez rövid távon nem fogja befolyásolni a juharszirup fogyasztói árát vagy elérhetőségét.

Simon Doré-Ouellet, a québeci juharsziruptermelők szervezetének főigazgató-helyettese szerint a tartalékban lévő mennyiség 2008 óta nem volt ilyen alacsony. A világ juharszirup-termelésének 75%-át Kanada adja, a nagyobbik része ennek is Québec tartományban koncentrálódik, ahol 24 évvel ez előtt hozták létre a világ egyetlen stratégiai juharszirup-tartalékát. A tartalék mennyisége 2020 óta jelentős csökkenést mutat; akkoriban még több mint 103 millió font juharszirup volt benne.

Mivel a juharszirup termelése nagyban függ az időjárástól, a tartalék ingadozása nem számít ritka jelenségnek. A juharsziruptermelés szezonja március elejétől április végéig tart, emellett befolyásolja azt az éjszakai fagy, valamint a nappali enyhébb időjárás egyensúlya is. Az elmúlt évek során tapasztalt melegebb tavaszok csökkentették a termelést: 2021-ben például 21%-kal kevesebb juharszirupot gyűjtöttek, mint az azt megelőző évben.

A termelés csökkenése mellett növekszik az arany színű édesítő iránti kereslet is. Kanada 2021-ben rekordmennyiségű, összesen 161 millió font juharszirupot exportált szerte a nagyvilágba. Doré-Ouellet szerint ez részben Quebec erőfeszítéseinek köszönhető, amelyek célja a kanadai juharszirup külföldi népszerűsítése.

Az elmúlt év rendkívül meleg tele után optimalizmusra ad okot az idei korán kezdődő és még mindig tartó gyűjtési szezon. Az előrejelzések Québec-szerte biztatóak, reményt adnak a tartalék újbóli felépülésére, amelyben nagy szerepet játszik az elmúlt három évben kiadott 14 millió új csap is. Doré-Ouellet hangsúlyozza továbbá azt is, hogy egy többéves folyamatról van szó, ezért nem gondolja, hogy a következő szezon döntene Kanada legikonikusabb exportcikkének sorsáról.