Irtózatos botrányba keveredett a legendás ügynök: emberkereskedelem, nemi erőszak a vádak között

A kaliforniai kerületi bíróságon benyújtott polgári kereset szerint Barnett 2017-ben "emberkereskedelemmel" Ausztráliából az Egyesült Királyságba csábította a felperest, majd hat éven keresztül "kínozta" őt "szexrabszolgaként" tartva. A vád szerint több mint 39 alkalommal követett el szexuális erőszakot, beleértve a nemi erőszakot is, valamint "ismételten fenyegette a nő és kiskorú gyermekei életét".

A keresetben Barnett korábbi munkaadóját, a hollywoodi tehetséggondozó ügynökséget, a Creative Artists Agency-t (CAA) is megvádolják, hogy "alkalmazottait és megbízottait felhasználta Barnett segítésére" a panaszos "szexrabszolgaként" való fogvatartásában.

Barnett és a CAA tagadja az összes vádat. "A velem szemben felhozott vádaknak nincs valóságalapjuk és nem igazak" – nyilatkozta Barnett ügyvédjein keresztül. "Határozottan védekezni fogunk a megfelelő jogi eljárás során. Várom, hogy teljesen tisztázzanak és felmentsenek."

KATT! Friss hírek, élő eredmények a Pénzcentrum Sportonline oldalán!

A 75 éves Barnett több mint három évtizeden át volt vezető sportügynök, mielőtt tavaly visszavonult. Leginkább Gareth Bale világrekordot jelentő, 85,3 millió fontos átigazolásának közvetítéséről ismert a Tottenhamtől a Real Madridhoz 2013-ban, de számos más élvonalbeli játékost is képviselt, köztük Jack Grealish-t és Ivan Toney-t.

A keresetben egy Jane Doe néven említett névtelen nő azt állítja, hogy Barnett hat éven át "tulajdonaként" tartotta "szexrabszolgaként", erőszakos és bántalmazó viselkedésnek kitéve, amit munkaadói eltussoltak.

"Ez egy intézményi visszaélésről szóló ügy a legmagasabb szinten" – olvasható a keresetben. "Ez az ügy arról szól, hogyan tartott a sport egyik legbefolyásosabb embere nyíltan szexrabszolgát éveken át, alkalmazottai, könyvelői, megbízottai és családtagjai segítségével, és hogyan használta pénzét és hatalmát kényszerítő ellenőrzés fenntartására, félelemben tartva őt saját és gyermekei életét illetően."

A CAA állítása szerint csak 2024 januárjában értesült a vádakról, és Barnett a következő hónapban távozott a cégtől. A vállalat határozottan tagadja, hogy korábban tudomása lett volna a vele szembeni panaszokról. A vád szerint azonban a CAA bűnrészes volt azáltal, hogy segített a nő szállásának elrendezésében és jelentős összegeket fizetett neki 2017 és 2023 között. Barnettnek és a CAA-nak 20 nap áll rendelkezésére, hogy válaszoljanak a vádakra a bíróságon.

A keresetben Doe azt állítja, hogy először a 90-es évek közepén találkozott Barnettel egy barátján keresztül, majd 2017-ben újra kapcsolatba léptek, amikor az ügynök privát üzenetet küldött neki a LinkedIn-en. A nő szerint Barnett arra ösztönözte, hogy költözzön tizenéves gyermekeivel Londonba, hogy neki dolgozzon, felajánlva, hogy fizeti a szállását és gyermekei iskolai díjait. A Londonba költözés után Doe állítása szerint Barnett az első találkozásukkor megerőszakolta egy központi londoni szállodában, közölve vele, hogy "tulajdona", és megöli, ha feljelenti.

A kereset további állítólagos bántalmazó viselkedést részletez, beleértve, hogy Barnett éjszakára kikötözte áldozatát étel és víz nélkül, valamint arra kényszerítette, hogy nyalja meg a cipőjét, explicit videókat követelt, és egy alkalommal ötvenszer rúgott a bordáiba, amitől a nő elájult.

Barnett 1992-ben alapította a Stellar Group-ot, amelynek első ügyfelei között volt Brian Lara, a korábbi nyugat-indiai krikettjátékos, mielőtt 2020-ban eladta a hollywoodi tehetségügynökségnek, az ICM Partners-nek. Az ICM-et később felvásárolta nagyobb riválisa, a CAA, egy 2022-ben lezárult üzletben, amely egyesítette a világ két legnagyobb ügynökségét.