Egy királyság végét látjuk? Borzasztó formában az egykori világbajnok, súlyos kérdések merültek fel a jövőjéről

Carlsen 2002 óta, azaz 11 éves kora óta nem kapott ki egymás után négyszer, azonban ez most csaknem 25 év után ismét megtörtént. Hongkongban még jól indult számára a verseny, hiszen egy döntetlen után két győzelmet is aratott: többek között régi riválisát, az ukrán veterán Vaszil Ivancsukot is kétvállra fektette egy olyan partiban, amely a norvég nagymester védjegyének számító stílus mintapéldája volt. Carlsen fokozatos szorításban tartotta ellenfelét, amelyet még a súlyos időzavarban is sikeresen tartott fenn, és hasonló magabiztossággal múlta felül a kínai Hszü Hsziang-jüt is a következő fordulóban.

A mélyrepülés az indiai Ardzsun Erigaisi elleni partival vette kezdetét, akit a norvég zseni néhány héttel korábban Malmőben még legyőzött. Ezúttal azonban az indiai nagymester egy látványos vezéráldozattal indított, heves királyszárnyi támadással diadalmaskodott.

A következő körben Carlsen egy teljesen döntetlen közeli végjátékban hajszolta túl a győzelmet az örmény Sant Szargszjan ellen, ám egyetlen figyelmetlen lépéssel elnézte a bástyáját. Bár a nap utolsó két fordulóját kihagyta, másnap ismét alulmaradt, ezúttal a világbajnokjelöltek tornájának korábbi győztesével, Dzsavohir Szindarovval szemben.

Az év végéig Carlsennek reálisan nincs lehetősége arra, hogy teljesen visszavonuljon a professzionális sakkozástól. Augusztus elején Párizsban védené meg címét az e-sport-világkupán: ennek a tornának az időzítése ugyanakkor komoly feszültséget szül, hiszen ütközik a rangos saint-louis-i Grand Chess Tour-versennyel, a Sinquefield-kupával. A vezető amerikai nagymesterek megosztottak a kérdésben: Hikaru Nakamura és Hans Niemann a párizsi viadalt választották, míg Fabiano Caruana, Wesley So és Levon Aronján St. Louisban ülnek majd asztalhoz.