Itt a bejelentés: jöhet a védőoltás a betegség ellen, ami miatt új világjárványtól féltek

Az Egyesült Államokban az idei tél különösen súlyos norovírus-szezonnak bizonyul. A Betegségellenőrzési és Megelőzési Központ (CDC) adatai szerint januárban kétszer annyi norovírusteszt lett pozitív, mint az előző év azonos időszakában. A járványos megbetegedések száma december közepéig 36%-kal emelkedett az előző szezonhoz képest.

A Moderna által fejlesztett vakcina jelenleg nagyszabású, harmadik fázisú klinikai vizsgálat alatt áll. Doran Fink, a vállalat gasztrointesztinális és bakteriális kórokozókkal foglalkozó klinikai terápiás területének vezetője elmondta: "Nem tudom, hogy ez közvetlenül a norovírus megnövekedett előfordulásának tudható-e lenni ebben a szezonban, de egyértelműen nagy az érdeklődés a vizsgálatban való részvétel iránt."

A norovírus ellen jelenleg nincs hatékony védőoltás. A kórokozó rendkívül termékeny, és könnyen terjed zárt közösségekben, például idősotthonokban, bölcsődékben és tengerjáró hajókon. A betegség tünetei között szerepel a hányás és a hasmenés, amelyek az expozíciót követően 12-24 órán belül jelentkeznek.

A Moderna vakcinajelöltje a három leggyakoribb norovírus genotípust célozza meg. A vakcina úgy működik, hogy az immunrendszernek egy nem fertőző, de a vírushoz hasonló anyagot mutat be, így a szervezet megtanulja, hogyan védekezzen a valódi kórokozó ellen.

A vállalat célja nem a fertőzés teljes megelőzése, hanem a tünetek enyhítése és a súlyos szövődmények elkerülése. Fink szerint különösen fontos lenne az idősek védelme, akik a leginkább veszélyeztetettek a norovírus okozta szövődmények, például a kiszáradás szempontjából.

Stephane Bancel, a Moderna vezérigazgatója a közelmúltban tartott JP Morgan egészségügyi konferencián kiemelte, hogy a vakcina potenciális célcsoportjai közé tartozhatnak az egészségügyi dolgozók, a bölcsődei alkalmazottak és más, kisgyermekekkel foglalkozó pedagógusok is. Emellett a hajóutakon résztvevők számára is hasznos lehet az oltás.

A befektetők körében kérdéseket vet fel a vakcina kereskedelmi életképessége. Luca Issi, az RBC elemzője szerint az oltást főként idősotthonokban élők és rendszeresen hajón utazók védelmére használhatják majd. Bár a Moderna egyelőre nem teszteli a vakcinát gyermekeken, Fink elmondta, hogy amennyiben az oltás beválik a felnőtteknél, a vállalat köteles lesz gyermekeken is vizsgálni annak hatékonyságát.