Ennél szebb menyasszonyt ma nem látsz: beköszöntött az esküvői szezon a hazai nádasokban

Május végére díszes nászruhájukban tündökölnek a nagy kócsagok a Körös-Maros Nemzeti Parkhoz tartozó Kardoskúti Fehértó részterületén, különösen a Sóstó-ér rejtett nádasaiban – számolt be a nemzeti park igazgatósága hivatalos oldalán. A nagy kócsag (Egretta alba) a hazai természetvédelem egyik ikonikus madara, nemcsak az 5 forintos hátlapján látható, hanem a természetvédelmi címerben is kiemelt helyet foglal el. Elegáns megjelenését a költési időszakban egy igazán látványos, hófehér nászruha koronázza meg. Ez a tollazat már kora tavasszal, márciusban kifejlődik, és egészen május végéig megfigyelhető.

A nászruhás nagy kócsag hátán megjelennek az úgynevezett fátyolos dísztollak, amelyek túlnyúlnak a farktollakon, hosszuk akár 50 centiméter is lehet. A nászidőszak során a madár csőre feketévé válik, az arcán lévő szabad bőrfelület pedig élénkzöldre színeződik, még látványosabbá téve az amúgy is feltűnő megjelenést - írta a nemzeti park saját oldalán.

Történelmileg a nagy kócsag súlyos veszélybe került: a 19. század végén a dísztollak iránti kereslet – különösen a nemesi viseletek divatja miatt – majdnem a faj kipusztulásához vezetett Magyarországon. A kócsagtollas süveg a felsőbb társadalmi rétegek státuszszimbóluma volt, ám a faj védelmére indított természetvédelmi erőfeszítések sikerrel jártak – a faj hazai megóvása az egyik legkorábbi és legsikeresebb ilyen kezdeményezésként vonult be a magyar természetvédelem történetébe.A Kardoskúti Fehértó nádasaiban költő példányok leginkább a környező vizes élőhelyeken keresnek táplálékot, de a gyepeken is gyakran megfigyelhetők, amint rovarokat, kétéltűeket vagy kisebb gerinceseket keresnek. 

Aki tehát most május végén vagy június elején jár a Körös-Maros Nemzeti Parkban, jó eséllyel pillanthatja meg ezt a lenyűgöző látványt – a természet egyik legszebb nászruháját öltő madarat. Ehhez azonban társul még egy apró megjegyzés: a nagy kócsagnál nincs szexuális dimorfizmus, vagyis a hím és a tojó külseje gyakorlatilag teljesen egyforma: mindkét nem viseli a látványos nászruhát a költési időszakban. A dísztollak, a fekete csőr és a zöldes arcszín mindkét ivarnál megfigyelhető.