Első halálos áldozatát szedte a rettegett kór: macskája betegíthette meg az elesett férfit

Az alaszkai himlő ugyanabba a víruscsaládba tartozik, mint a himlő vagy a majomhimlő. Eddig kevesen, mintegy 10-en fertőződhettek meg a kórokozótól, most azonban először fordult elő, hogy a kór végzett egy emberrel. A ritka betegség első áldozata egy férfi volt. A betegségről érdemes tudni, hogy azt állatok, emberek ugyanúgy elkaphatják. Magát a vírust 2015-ben fedezték fel egy embernél az alaszkai Fairbanksben. Kutatók ma úgy vélik a betegség leginkább kisemlősöket, pockokat, cickányokat fertőz.

Azt is feltételezik, hogy az emberekhez saját háziállataik, kutyáik, macskáik viszik a kórt úgymond közvetítőként. A vírus pontos fertőzési útja nem ismert, de más hasonló vírusokkal összehasonlítva valószínűleg az azok okozta bőrelváltozásokkal való közvetlen érintkezés lehet a ludas. Tehát az emberek a fertőzött állataikkal való szoros érintkezés miatt kaphatják el. A mostani halálos esetről elmondták azt is, a betegnek legyengült immunrendszere volt, ami valószínűleg hozzájárult az eset súlyosságához.

Fontos viszont, hogy ez a fertőzés az eredeti kiindulópontjához képest jóval messzebb történt, úgyhogy a fertőzés immáron kiterjedtebb Alaszkában. Kiderült az is, hogy az áldozat egyedül élt egy erdős területen, viszont gondját viselte egy kóbor macskának, aki gyakorta vadászott kisemlősökre a környéken. A macska viszont többször megkarmolta a férfit. Ugyanakkor a belőle vett minták negatívok voltak. Mégis a kutatók megjegyzik, hogy a férfi betegsége előtt a macska újból megcsikarta, akkor a hónaljánál, és az áldozat ezután lett rosszul. Úgyhogy mégsem zárható ki teljesen, hogy az állattól indulhatott a fertőzés.