Borzasztó gazdagok lehetnek a következő Nobel-díjasok: elképesztő összeget ajánlott fel nekik egy milliárdos

A kriptovaluta-kereskedésből meggazdagodott brit milliárdos, Ben Delo 20 millió fontos adománnyal támogatja a Londoni Matematikai Tudományok Intézetét (LIMS), és ezzel az Egyesült Királyság tudományfinanszírozási rendszerének megújítását sürgeti. A felajánlás egyben jelzi azt a trendet is, hogy a technológiai szektor milliárdosai egyre inkább alternatív kutatásfinanszírozási modellekben gondolkodnak - írja a timeshighereducation.com.

Delo, Nagy-Britannia legfiatalabb, önállóan meggazdagodott milliárdosa a hongkongi székhelyű BitMEX kriptotőzsde társalapítójaként építette fel vagyonát. Az adományból 10 millió font azonnal érkezik, a fennmaradó 10 milliót pedig akkor folyósítja, ha az intézet más forrásokból maga is összegyűjti ugyanekkora összeget. A támogatás egy 60 millió fontos tőkealap létrehozását célzó kampány nyitánya.

A LIMS-et 2011-ben alapította Thomas Fink amerikai fizikus, és a londoni Royal Institution épületében működik – azokban a termekben, ahol egykor Michael Faraday dolgozott. Az intézet az elmúlt években az emigrált orosz és ukrán fizikusok egyik legjelentősebb támogatójává vált, és jelenleg több vezető amerikai kutatónak is otthont ad. A LIMS hároméves ösztöndíjakat finanszíroz, elsősorban elméleti fizikában, de tiszta matematikában és mesterséges intelligencia területén is.

Delo az Oxfordi Egyetemen szerzett kitüntetéses diplomát matematikából és számítástudományból. Korábban 5 millió fonttal támogatta az oxfordi Worcester College-ot, és 25 millió fontot adományozott egy általa 2020-ban alapított jótékonysági szervezetnek, amely autizmussal élő fiatalokat segít. 2019-ben csatlakozott Bill Gates, Melinda French Gates és Warren Buffett Giving Pledge kezdeményezéséhez, amelyben a világ leggazdagabbjai vállalják, hogy vagyonuk legalább felét jótékony célokra fordítják.

2022-ben Delo és BitMEX-es társalapítói bűnösnek vallották magukat amerikai bankszabályok megsértésében, és fejenként 10 millió dolláros bírságot fizettek; Delót 30 hónap próbaidőre ítélték. 2025 márciusában Donald Trump elnöki kegyelemben részesítette.

Delo azért a viszonylag kis LIMS-et választotta a nagy egyetemek helyett, mert az intézet kizárólag kutatással foglalkozik: munkatársait nem terhelik oktatási vagy adminisztratív kötelezettségek. "Azt szeretném, ha a LIMS Fields-érmeket és Nobel-díjakat nyerne – már most is világszínvonalú munkát végeznek" – mondta Delo, aki bírálta az Egyesült Királyság szerinte "langyos és következetlen" tudományfinanszírozási gyakorlatát.

Fink szerint a Trump-kormányzat alapkutatási források drasztikus csökkentésére irányuló tervei – amelyeket végül a Kongresszus blokkolt – arra ösztönözték a technológiai szektor vagyonos szereplőit, hogy célzott filantrópiával lépjenek be a kutatásfinanszírozásba. Mint elmondta, számos technológiai milliárdos elégedetlen a 19. századi humboldti egyetemi modellel, amely egy intézményen belül egyesíti az oktatást és a kutatást. "Szinte belefagytunk ebbe a német modellbe" – fogalmazott Fink, hozzátéve, hogy a technológiai alapítók egy innovatívabb, kizárólag kutatásra összpontosító intézményi struktúrát keresnek.