Dúsgazdag sportolók a Pekingi Olimpián

Az amerikaiakat csalódásként érte az Athénban szerzett bronzérem, ezért idén mindenképpen aranyérmet várnak a kosárlabdacsapattól. A közel negyvenmillió dolláros (hatmilliárd forintos) éves bevétellel rendelkező Kobe Bryant és LeBron James nevével fémjelzett gárda képes lehet a győzelemre. A játékosok reklámértéke a szponzorok számára is fontos, bár az nem valószínű, hogy a Nike vagy az Adidas egy egész Kínát átölelő kereskedelmi hálózat fejlesztésébe kezd majd.

Amíg az olimpiai faluban a legtöbb sportoló csak egy kimagasló eredménnyel hívhatja fel magára a szponzorok és a sportszergyártók figyelmét, addig az amerikai kosarasok már a puszta jelenlétükkel is felfordulást okoznak. Az amerikai szövetség képviselője elmondta, hogy az NBA sztárok nem az olimpiai faluban laknak, hanem ötcsillagos szállodákban bérelnek maguknak szobákat.

A tízes listán hét tengerentúlon játszó kosárlabdázó szerepel, de nem mindegyik amerikai. A listán található a német Nowitzki, a spanyol Gasol és üzleti szempontból valószínűleg a legértékesebb játékos a kínai Yao Ming. A szakértők szerint nem biztos, hogy a magas jövedelemmel rendelkező sportolók lesznek az olimpia igazi sztárjai. A csapatsportok mellett számos egyéni induló is van, akik majd az olimpiai stadionban vagy az uszodában kápráztathatják el a nézőket.

A kosarasok mellett két teniszező Federer és Sarapova is az első tízben van, de a teniszezőkre sem jellemző, hogy a többi sportolóval együtt az olimpiai faluban laknának a játékok alatt. A korábbi bajnok Boris Becker szerint a közösségi hangulat jó hatással van a sportolók teljesítményére, ennek ellenére elképzelhető, hogy Federer és Sarapova is szállodában lakik majd.

Az olimpia után a kínaiak árverésre bocsátják az olimpiai falu berendezési tárgyait és az ott használt sporteszközöket. A játékokat követően a legnagyobb bevételre a 228 centiméter magas kínai kosaras, Yao Ming által használt egyedi készítésű ágy eladásából számítanak.