Elmarad a 2027-es holdra szállás: megszólalt a NASA, új terveik vannak

A pénteki bejelentés alapján az új, 2027-es Artemis III küldetés során a SpaceX és a Blue Origin kereskedelmi leszállóegységeivel terveznek dokkolást alacsony Föld körüli pályán. A tesztek során ellenőrzik az összekapcsolt járműveket, valamint integrált vizsgálatnak vetik alá az életfenntartó, kommunikációs és hajtóműrendszereket. Emellett sor kerül az új fejlesztésű űrsétaruhák (xEVA) kipróbálására is. A küldetés pontos célkitűzéseit a NASA az ipari partnereivel folytatott részletes egyeztetéseket követően véglegesíti.

A program felgyorsításának kulcseleme az ügynökség nemrégiben bejelentett munkaerő-átszervezése. Ennek értelmében a NASA több fejlesztési feladatot végez majd házon belül, szorosan együttműködve az Artemis-partnerekkel. Az ügynökség várakozása szerint ez a modell biztonságosabb működést és gyorsabb indítási ütemet tesz lehetővé.

A legfontosabb műszaki döntés a járműkonfiguráció egységesítése. Amit Kshatriya, a NASA társigazgatója kifejtette: az Artemis I és II tesztrepülései után feleslegesen bonyolult lenne megváltoztatni az SLS–Orion rendszer konfigurációját. Ehelyett a leszállási küldetéseket is a jelenlegi, Block 1 elnevezésű konfigurációhoz lehető legközelebbi felállásban kívánják végrehajtani, beleértve a végfokozatot és az indítóállomás rendszereit is. Ez a megközelítés az Apollo-program fokozatos képességépítési filozófiáját követi: minden lépés elég nagy az előrehaladáshoz, de nem akkora, hogy felesleges kockázatot jelentsen.

A bejelentésre a Kennedy Űrközpontban tartott sajtótájékoztatón került sor, ahol az Artemis II küldetés helyzetéről is beszámoltak. Az SLS hordozórakétát és az Orion űrhajót február 25-én visszaszállították a Jármű-összeszerelő Csarnokba (VAB), miután a végfokozat, az úgynevezett átmeneti kriogén hajtóműfokozat (ICPS) héliumellátásában hibát észleltek. A javítás mellett elvégzik a repülésbiztonsági rendszer akkumulátorainak cseréjét, valamint a lőtéri biztonsági rendszer teljes körű tesztelését is. Az Artemis II következő indítási ablaka áprilisban nyílik meg.