Mit ünneplünk február 14-én, miről szól a Bálint-nap? A Valentin-nap eredete és jelentése

Szent Bálint, avagy Valentin napja február 14-én érkezik el: ez a nap a szerelmesek ünnepe, amikor az emberek világszerte virággal, apró ajándékkal lepik meg kedvesüket, szeretteiket. A korai társadalmakban a termékenység ünnepét tartották ebben az időben, mely szorosan kötődött a természeti jelenségekhez. Február közepe a madarak párosodási időszakának kezdete a mérsékelt égövön, talán ez a megfigyelés szolgálhatott a hiedelem alapjául, hogy ez a nap kedvez a házasságjóslatoknak és a szerelmi varázslatoknak.

Az ünnep pontos eredete a homályba vész, a pogány természetkultusz, a római életszeretet, a népszokások és a keresztény hit hagyománya egyaránt nyomot hagyott rajta az idők során. Az ókori Rómában február 15-én tartották a Lupercaliát, a mezőkön legelésző nyáj istenének szentelt termékenységi, engesztelési és tisztulási ünnepet, mely sok más ünnep alapjául is szolgál. Ezen az éjszakán a fiatal nők felírták és egy kerámiakorsóba helyezték nevüket, a férfiak húztak, és az így kialakult párok az ünnepség idejére vagy akár egész életükre együtt maradtak. Ez a népszokás a római kor után is megőrződött.

Szent Bálint-legendák

A katolikus egyház legalább három különböző Bálint (Valentin, Valentinus) nevű szent vértanút tart nyilván. A legismertebb Bálint az ókori Rómában volt pap, amikor II. Claudius császár (268-270) megtiltotta a fiatal férfiaknak a házasodást, mert úgy vélte, hogy az egyedülállók a családosoknál jobb katonák. Bálint megtagadta a rendelet teljesítését, titokban továbbra is esketett, amiért kivégezték.

Egy másik legenda úgy tartja, hogy azért kellett meghalnia, mert segített a keresztényeknek elkerülni a biztos halált hozó börtönt. A legelterjedtebb legenda szerint a börtönben visszaadta a foglár vak lányának látását, majd kivégzése előtt levelet küldött neki ezzel az aláírással: "A Te Valentinod." Bálintot 489-ben Gelasius pápa avatta szentté, ünnepét február 14-re tette, egyben betiltotta a Lupercaliát, és helyébe Szűz Mária megtisztulásának, Gyertyaszentelő Boldogasszony napjának megünneplését rendelte el. A közhiedelemmel ellentétben egyik Valentinus személye, élete sem hozható közvetlen kapcsolatba a Bálint-napi szokásokkal, az viszont feltehető, hogy megünneplésében szerepet játszhatott a pogány Lupercalia "keresztényesítése".

EZ IS ÉRDEKELHET

Kvíz: Tudod, mikor van farsang? Milyen izgalmas események várnak ránk, mit ünneplünk ilyenkor?

Ha Te is izgatottan várod a farsangi programokat, töltsd ki a Pénzcentrum mai kvízét és válaszold meg kérdéseinket! Vigyázat, ezek a válaszok bárkit könnyen megtévesztenek!

Valentin-nap a középkorban

Bálint napját igazolhatóan először az angol költő, Geoffrey Chaucer kötötte a romantikus szerelemhez 1382-ben Madárparlament című költeményében. Néhány évtizeddel későbbről datálódik egy újabb, a Valentin-naphoz kötődő börtönüzenet: a verset a százéves háborúban angol fogságba esett, a londoni Towerben raboskodó Charles orléans-i herceg küldte feleségének 1415-ben. Hat évvel később V. Henrik király már költőt fogadott fel, hogy Bálint napján versbe szedett üzenetet írjon feleségének, Valois Katalinnak.

Február 14-ét Angliában 1446-tól széles körben ünnepelték a szerelmesek, házasodni vágyók: a lányok a nevüket szív alakú papírra írták, edénybe tették, majd a fiatalemberek kihúzták leendő kedvesük nevét, és a szíveket néhány napig kabátjukra tűzve hordták - hasonlóan az ókori római szokáshoz. Az első angol nyelvű Bálint-napi levél 1477-ből származik, viszont hamarosan Valentin-napra egész verseskötetek jelentek meg, a fiatalok úgynevezett "valentine"-okat, szerelmes levélkéket küldözgettek egymásnak. Ezek tekinthetők a mai Bálint-napi képeslapok és általában az üdvözlőkártyák előfutárának, amelyeknek a küldése a 19. századra vált általánosan elterjedt szokássá.

A kereskedőknek is van okuk ünnepelni

A modern korban sok ünnep szerves részévé vált az ajándékozás, így a vásárlás is. A Valentin-nap esetében pedig nemcsak az ajándékokon, hanem az együtt töltött időn, programokon is nagy hangsúly van. Mára megszokott, hogy a virágboltok, ajándékboltok nagy forgalmat bonyolítanak, a boltláncok Valentin-napi akciókat hirdetnek, az éttermekbe érdemes előre foglalni és sok helyen még Valentin-napi menüsor is van. Rengeteg programlehetőséget hirdetnek meg pároknak Valentin-nap táján és sok a páros kedvezmény február 14-e környékén. A Valentin-napban fokozatosan látta meg a lehetőséget a kereskedelem és a szolgáltató szektor, ahogy egyre nagyobb igény mutatkozott erre a lakosság részéről is.

Nagykereskedelmi méretekben elsőként az amerikai Esther Howland dobott piacra Valentin-napra szánt képeslapot 1840-ben, ezért nevezik "a valentine-ok anyjának". Az érzelmek kimutatását fölöttébb rosszalló viktoriánus korban a szerelmesek az előre gyártott kártyákkal üzentek, a szokás elterjedését az alacsony postai díjszabás is elősegítette. Hamarosan már a gyerekek is küldtek üzeneteket szüleiknek, tanítóiknak, a felnőttek hozzátartozóiknak, barátaiknak, így a szerelem ünnepe a szeretet ünnepévé bővült.

Manapság ezen a napon Amerikában egymilliárdnál több kártya indul útjára, ez a karácsony utáni második legnagyobb forgalmú időszak a postán - az üzenetek többségét a tanárok kapják tanítványaiktól. Online pedig megszámlálhatatlanul sok üzenet érkezik. Ezen a napon számtalan ajándékot adnak át, a legnépszerűbb továbbra is a virág, a csokoládé vagy az ékszer.

A szerelmesek napjáról szerte a világon megemlékeznek: Dél-Koreában és Japánban például csak a nők adnak ajándékot, a férfiak mindezt a "Fehér napon" viszonozzák. 2011-ben Peruban munkaszüneti nappá nyilvánították február 14-ét. Az olaszországi Terni városában hagyomány, hogy a szerelmesek napjának előestéjén egész Itáliából érkeznek ide párok, és a város bazilikájában, San Valentino (azaz Szent Bálint) sírjánál jelentik be nyilvánosan jegyességüket.

Magyarországon 1990-től terjedt el a Valentin-nap megünneplése. Kezdetben, akárcsak a Halloween esetében, nem mindenki nézte jó szemmel a "külföldi" ünnep terjedését, a szokás átvételében a fiatalok jártak az élen. Mára azonban egészen elfogadottá, megszokottá vált. Hazánkban az egyetlen Szent Bálintnak szentelt, 1771-ben emelt barokk stílusú kápolna a Baranya megyei Bólyban található, keresztény hagyományok viszont nem nagyon kötődnek Bálint napjához.