Furcsa vírusra bukkantak Kínában, az idegrendszert támadja: ez lehet a következő világjárvány?

Kínai kutatók egy eddig ismeretlen, kullancsok által terjesztett vírust azonosítottak, amely képes az emberi szervezetet is megfertőzni. A felfedezésről szóló tanulmány szerint a kórokozó bizonyos esetekben idegrendszeri megbetegedéseket okozhat - írja a 24.hu.

A wetland vírusként (WELV) elnevezett patogént először 2019 júniusában diagnosztizálták egy 61 éves férfi betegnél Csincsouban. A páciens tünetei között szerepelt láz, fejfájás és hányás, amelyek nagyjából öt nappal azután jelentkeztek, hogy egy Belső-Mongóliában található, kiterjedt vizes élőhelyen lévő parkot látogatott meg, ahol kullancscsípés érte.

Az antibiotikumos kezelés hatástalansága vírusos eredetre utalt.

A beteg vérmintájának genetikai vizsgálata során egy korábban nem ismert orthoreovírust azonosítottak. Ez a víruscsalád számos, kullancsok által terjesztett kórokozót foglal magában, beleértve a krími-kongói vérzéses láz vírusát is.

A felfedezést követően a kutatók intenzív keresésbe kezdtek a vírus után. Mintegy 14 ezer kullancsot gyűjtöttek össze, és a példányok 2 százalékában, összesen öt fajnál mutatták ki a vírus jelenlétét. A leggyakoribb hordozónak a Haemaphysalis concinna bizonyult, de a kórokozót juhokban, lovakban, sertésekben és rágcsálókban is megtalálták.

A vizsgálatba látszólag egészséges erdészeket is bevontak: 640 mintából 12 esetben találtak antitesteket. Emellett északkelet-kínai kórházak betegeinek mintáit is elemezték, ahol 20 esetben lett pozitív a teszt.

A WELV-fertőzötteknél változatos tünetek jelentkeztek. "A betegek lázról, szédülésről, fejfájásról, rossz közérzetről, hátfájásról, hányingerről, hányásról és hasmenésről számoltak be" - írják a kutatók. Több betegnél szövetkárosodásra és véralvadási problémákra utaló jeleket is észleltek.

Egy súlyos esetben a beteg kómába esett, és az agyat, valamint a gerincvelőt körülvevő folyadékban magas fehérvérsejtszámot mértek, ami fertőzésre utalt. Szerencsére a kezelés eredményesnek bizonyult, és a pácienst végül hazaengedték.

A kutatók laboratóriumi egereken végzett kísérletek során azt tapasztalták, hogy a vírus több esetben halálos kimenetelű, az agyat is érintő fertőzést okozott. A szakértők véleménye szerint a WELV potenciálisan az emberi idegrendszert is megtámadhatja.

Ez az új felfedezés rávilágít a kullancsok által terjesztett betegségek folyamatos monitorozásának és kutatásának fontosságára, valamint a megelőzés és a hatékony kezelési módszerek kidolgozásának szükségességére. A szakemberek hangsúlyozzák, hogy további vizsgálatok szükségesek a vírus terjedésének és lehetséges hatásainak pontosabb megértéséhez.