Botrány botrány hátán: így él a L'Oréal milliárdos asszonya

A Forbes szerint a 39,5 milliárd dollárra becsült vagyonával Liliane Bettencourt a világ leggazdagabb asszonya. Szerencsés, jó családba született. A L'Oréal-alapító Eugene Schueller lányaként 1950-ben ment feleségül André Bettencourthoz, aki több kormányzati pozíciót  is betöltött. A náci megszállás idején  egy radikális jobboldali csoport, a La Cagoule tagjaként működött, ezt egyébként maga Schueller is támogatta anyagilag.

Úgy tűnik, pénzzel viszont mindent el lehet intézni. A náci múlt dacára a tehetős Bettencourt-házaspár a francia társasági élet meghatározó alakja lett. Próbálva feledtetni a múltat a pár sokat áldozott jótékonykodásra: alapítványt hoztak létre, amellyel orvosi kutatásokat és kulturális programokat támogattak. Igazi sikersztori volt az övék, aztán egy családi viszály mindent megváltoztatott.

A cég a sok botrány ellenére jól teljesít: a L’Oréal 39 szépségipari márkával büszkélkedhet, olyanokkal, mint a Lancôme, a Maybelline, a Urban Decay, a Garner, az Essie és a The Body Shop. Rettentően drága luxus márkái is vannak, mint például a Pureology, a La Roche-Posay és a SkinCeuticals. Becslések szerint tavaly 27,6 milliárd dollár volt az árbevétele.

Botrány botrány hátán

Az első botrány akkor robbant ki, amikor Liliane Bettencourt lányának tudomására jutott, hogy az anyja a nála jóval fiatalabb François-Marie Banier művészt nagyjából egymilliárd eurónyi ajándékkal halmozta el. A férfi azzal védekezett, az idős Bettencourtnak akart örömet okozni azzal, hogy elfogadta a drága ajándékokat, köztük Picasso vagy Matisse képeit.

Bettencourt lánya viszont nem hagyta annyiban a dolgot. Lehallgatta az édesanyját, ebben pedig részt vett a ház néhány alkalmazottja is. (A rejtett diktafonnal készített hangfelvételekből is ügy lett, de végül a bíróság Liliane Bettencourt egykori házvezetőjét is felmentette, miután úgy ítélte meg, hogy a titkokban rögzített felvételek "társadalmilag hasznosnak" minősíthetők).

és nagyobb összegeket csaltak ki tőle. Bettencourt ugyanis demenciában és Alzheimer-kórban szenved. A kiszivárgó bizonyítékokból viszont nem várt botránysorozat kerekedett.

Adócsalás, illegális pártadományok

Az illegális módon készült hangfelvételek alapján felmerült a gyanú, hogy Nicolas Sarkozy későbbi elnök mellett több kormánytag választási kampányát is szabálytalan módon támogatta a L’Oréal dámája anyagilag, és a vagyona egy részét adóparadicsomokba mentette. A bíróság egyébként 2011 októberében bizonyítottnak látta, hogy Liliane Bettencourt hanyatló szellemi állapota miatt nem feltétlenül ura cselekedeteinek, ezért

A határozat értelmében Francoise Bettencourt-Meyers, vagyis Bettencourt lánya és az ő két fia gyakorolhat kontrollt a milliárdosnő egészsége és vagyona felett. Alig egy évvel később, 2012 nyarán a francia milliárdos megint a nemzetközi sajtó címlapjára került. Miután a francia bíróság közel 133 millió dollár adó befizetésére kötelezte, eladta a birtokában lévő Seychelle-szigetek egyik miniszigetét, D’Arrost. A mindössze 2 kilométer hosszú kis szigetet 60 millió dollárért értékesítette. Mivel annak idején "elfelejtette" kifizetni az illetéket az ingatlanért, most ezt is pótolta, nyolcmillió dollárt fizetett a Seychelle-szigeteki kormánynak.

Bettencourt szerencsés: dacára az adócsaládnak, a politikusokkal folytatott kényes ügyleteknek, egyszer sem emeltek ellene vádat.  Jelenleg neki és családjának 33 százalékos a részesedésük a kozmetikai cégben, ám az üzleti ügyekből Liliane Bettencourt már kimarad, azokat a lánya és unokái intézik.