A legnagyobb autógyártók szinte kivétel nélkül az értékesítési adatok drámai visszaeséséről számoltak be az elmúlt hónapban. Az iparágban mért 26 %-os visszaesés még a legpesszimistább várakozásokat is alulmúlta, a Ford például 34 %-kal kevesebb autót értékesített, mint egy évvel korábban.
A gyártók és a kereskedők szerint a hitelválság elérte és 15 éves mélypontra nyomta az autópiacot is. A vásárlók a bizonytalan piaci környezet miatt nem mernek belevágni az autóvásárlásba, különösen a hitellel, vagy lízinggel történő finanszírozásba.

Vevőre várva sorakoznak az autók (Forrás: Reuters)
Az augusztusi statisztikákat látva minden piaci szereplő úgy vélte, hogy a rohamosan emelkedő üzemanyagárak állhatnak a háttérben és ettől már nincs lejjebb. A szeptemberi adatok viszont a gyártókat és a kereskedőket is megdöbbentették.
Az országos adatok összesítéséből kiderült, hogy az elmúlt egy évben értékesített autók száma a kritikusnak mondható 12,5 milliós szintre csökkent (ebből csak 965 ezret vásároltak szeptemberben).
A világ legnagyobb autópiaca súlyos problémákkal küzd. A gyártók szerint, ha nem sikerül stabilizálni a helyzetet, akkor a piac szűkülése következtében a termelés csökkentése és munkahelyek megszűnése lehet a végeredmény.
A szeptemberi értékesítési statisztikák szerint a Honda 24 %-kal, a Toyota 32 %-kal, a Chrysler 33 %-kal, a Nissan pedig 37 %-kal teljesített gyengébben, mint egy évvel korábban. A General Motors a versenytársaktól valamivel agresszívabb értékesítési politikájának köszönhetően "csak" 16 %-kal múlta alul előző évi eladásait.
A kedvezőtlen értékesítési eredmények negatív rekordokat döntögetnek, a Toyota például 21 éve nem tapasztalt ilyen mértékű visszaesést az amerikai autópiacon. Az országos átlagtól még kedvezőtlenebb eredményt értek el Kaliforniában, a hitelválság által leginkább sújtott államban.
A piaci szakértők úgy vélik, hogy a hitelezési feltételek módosítása és az önerő mértékének a megváltozott pénzügyi környezethez történő igazítása lehet az első lépés az iparág stabilizálására.