Gyászol a magyar vízilabda: meghalt a legendás pólóedző

A magyar vízilabda egyik ikonikus személyisége távozott az élők sorából - számolt be róla a szövetség hivatalos honlapja. Babarczi Roland hosszú és eredményes pályafutása során szinte minden szerepkörben szolgálta a sportágat. Játékoskarrierje viszonylag későn, tizenhét évesen indult a Ferencváros újonccsapatában, amelyet azonban a katonai szolgálat megszakított. Leszerelése után a másodosztályban folytatta a játékot három különböző egyesületnél, végül a Postásnál fejezte be aktív pályafutását.

Edzőként szintén a Postásnál kezdte munkáját, majd 1968 és 1980 között a BVSC szakvezetőjeként dolgozott. Tizenkét éves zuglói időszaka alatt jelentős eredményeket ért el az utánpótlás-nevelésben és az élvonalbeli csapattal egyaránt. Neveltjei közül kiemelkedik Horkai György, aki később az 1976-os montreali olimpián aranyérmet nyert. A BVSC-vel 1980-ban bajnoki bronzérmet szerzett.

Klubedzői munkájával párhuzamosan az utánpótlás-válogatottaknál is tevékenykedett. 1981-ben a junior világbajnokságon bronzéremhez segítette a magyar válogatottat. Pályafutásának legsikeresebb időszaka 1981 januárjában kezdődött, amikor a Szolnok élvonalbeli csapatának vezetőedzője lett. A Tisza-parti városban eltöltött évei alatt jelentős eredményeket ért el: 1983-ban és 1985-ben bajnoki bronzérmet, 1987-ben pedig ezüstérmet nyert együttese.

Legnagyobb sikere az 1985-ös Magyar Kupa-győzelem volt, amelyet szinte kizárólag saját nevelésű játékosokra épülő csapattal harcolt ki, a korszak egyik legjobb együttesének számító Vasas legyőzésével a döntőben. Teljesítményét 1985-ben mesteredzői címmel ismerték el.

Az 1987-es bajnoki ezüstérem után egy évet Tatabányán dolgozott, majd visszatért korábbi klubjához, a BVSC-hez. Itt előbb az első csapatnál, később 1992-es nyugdíjazásáig az utánpótlásban folytatta munkáját. Ebben az időszakban irányította az 1976-os születésű korosztályos válogatottat is, amelyből később számos olimpiai bajnok került ki.

1992-től két évtizeden át a Magyar Vízilabda Szövetség szakfelügyelőjeként dolgozott. Feladatai a versenyrendszer lebonyolításától a központi uszodák edzésbeosztásának szervezéséig terjedtek. Kiemelkedő szerepe volt a Suli Póló program elindításában és működtetésében, amelynek köszönhetően olyan településekre is eljutott a vízilabda, ahol korábban nem volt jelen a sportág. A szövetségtől 2015-ben történt távozása után is aktívan részt vett az utánpótlás-kupák szervezésében és lebonyolításában.

Bartalis István 2003-as halálát követően átvette a sportág statisztikai nyilvántartásának vezetését. Gondosan dokumentálta a játékosok élvonalbeli mérkőzésszámait és válogatottbeli szerepléseit, hozzájárulva a magyar vízilabda történetének hiteles megőrzéséhez.

Babarczi Roland halálával a magyar vízilabda olyan szakembert veszített el, aki több mint fél évszázadon keresztül szolgálta a sportágat különböző pozíciókban. Temetésének időpontjáról a család később ad tájékoztatást.