Pokolból a mennybe? Három év alatt tért vissza az élvonalba a legendás klub, mi a következő lépés?

A Sunderland jelenleg a Premier League hetedik helyén áll, míg a női csapat a WSL2 második pozícióját foglalja el. Ez jelentős eredmény annak fényében, hogy a férfi csapat mindössze három éve tért vissza a harmadosztályból, ahol négy szezont töltött.

A klub edzőközpontjának étkezdéjében férfi és női játékosok közösen ebédelnek, ami jól szimbolizálja a klub újszerű filozófiáját. Ez a fajta integráció a 28 éves tulajdonos, Kyril Louis-Dreyfus és a 46 éves sportigazgató, Kristjaan Speakman által kialakított rendszer "nem tárgyalható" eleme, amit Régis Le Bris vezetőedző is teljes mértékben támogat.

Louis-Dreyfus 2021-es érkezésekor gyakorlatilag a nulláról kellett újjáépítenie a klubot. A Sunderland mára a pénzügyi fenntarthatóság mintapéldájává vált: tavaly a bajnokság legfiatalabb csapatával (22 éves átlagéletkor) és a 14. legmagasabb bérköltséggel jutottak fel a Premier League-be.

KATTINTS a Premier League friss eredményeiért, statisztikákért a Sportonlinera!

A klub különösen jól teljesít a játékosok értékesítésében. Jack Clarke 15 millió fontért igazolt az Ipswich-hez 2024-ben, Jobe Bellingham 32 millió fontért a Borussia Dortmundhoz távozott, Tommy Watson pedig 10 millió fontért csatlakozott a Brightonhoz.

A nyári átigazolási időszakban 17 játékos távozott és 15 új érkezett, összesen 167,1 millió font értékben. A klub többek között megelőzte a Leedset Habib Diarra és Noah Sadiki megszerzésében.

Le Bris, a 49 éves francia edző korábban főként a Lorient akadémiáját vezette, és csak két szezonon át irányította a francia klub első csapatát. Speakman tudatosan olyan edzőt keresett, aki tapasztalattal rendelkezik az utánpótlás-nevelésben, mivel a Sunderland stratégiája a saját nevelésű és az alulértékelt külföldi tehetségek ötvözésén alapul.

A klub toborzási modellje fejlett adatelemzést és hagyományos megfigyelői munkát kombinál. Florent Ghisolfi sportigazgató kiterjedt kapcsolatrendszere kulcsszerepet játszott olyan játékosok megszerzésében, mint Nordi Mukiele, Brian Brobbey vagy Granit Xhaka.

A potenciális igazolásoknak rövid videót küldenek a klub történelméről és újjászületéséről, majd részletesen bemutatják a nemrég fejlesztett létesítményeket és Le Bris játékfilozófiáját, amely a passzjátékra, a letámadásra és a pozíciós rugalmasságra épül.

Louis-Dreyfus gyakran személyesen vesz részt a játékosok meggyőzésében is. A 32 éves Xhaka, a svájci válogatott csapatkapitánya és korábbi Arsenal-játékos is a tulajdonossal folytatott beszélgetések után döntött a Sunderland mellett, ahol különösen lenyűgözte a klub 10 éves üzleti terve.

Le Bris egyedül érkezett a klubhoz, saját stáb nélkül, de nyáron két asszisztenssel erősítette csapatát: az olasz Luciano Vulcanóval és a spanyol Isidre Ramón Madirral. James Brayne, a pontrúgás-specialista szintén fontos szereplője lett a szakmai stábnak.

Bár a klub vezetői tisztában vannak a futball kiszámíthatatlanságával, Le Bris és Xhaka jelenléte optimizmusra ad okot. "Számomra Régis egy 'monsieur', akárcsak Arsène Wenger" – nyilatkozta Xhaka. "Régis rendkívül megfontolt edző, amit mond, annak értelme van. Nagyon nyugodt, tényszerű személy. Ahogyan kezelte a nyári személyi változásokat... le a kalappal előtte."