Súlyos, ami kiderült a Los Angelesben tomboló tűzvészről: tisztul a kép, minden egy irányba mutat

A Pacific Palisades-i tűzvész, amely Los Angeles történetének második legpusztítóbb erdőtüze volt, több mint 23 000 hektárnyi területet és 5 000 épületet emésztett fel. Joseph Field, az 50 éves veterán tűzoltó, aki 25 éve szolgál a Los Angeles-i Tűzoltóságnál, drámai képet festett a katasztrófáról: "Ameddig a szem ellátott, mindenhol égtek a házak".

A tűzoltók emberfeletti küzdelmet folytattak az elemekkel. Field és társai extrém körülmények között dolgoztak: a füst miatt alig kaptak levegőt, a szél pedig olyan erős volt, hogy a vízsugár szinte visszafordult rájuk. Field hét egymást követő napon át küzdött a lángokkal, majd egy nap pihenő után további nyolc napot töltött a tűzvonalban.

Most 300 tűzoltó vesz részt egy átfogó kutatásban, amely a rákkeltő anyagoknak való kitettségüket vizsgálja. A Wildfire Conservancy és az Arizonai Egyetem kutatói vér- és vizeletmintákat gyűjtenek, valamint speciális, szennyeződéselnyelő csuklópántokat elemeznek.

Az előzetes eredmények aggasztóak: 42 tűzoltónál jelentősen magasabb PFAS-koncentrációt mutattak ki a vérben, emellett emelkedett nehézfém-szinteket, köztük krómot, arzént és kobaltot találtak. A CDC külön tanulmánya 110-szeres emelkedést mutatott ki a levegő ólomszintjében a tüzek során.

A szakértők szerint ezek a kitettségek a 2001. szeptember 11-i katasztrófa utáni helyzethez hasonlíthatók. A statisztikák szerint a tűzoltók kétharmada munkával összefüggő rákbetegségben hal meg, és a városi területekre átterjedő erdőtüzek különösen veszélyesek a természetes és mesterséges anyagok égése miatt felszabaduló mérgező anyagok kombinációja miatt.

A Wildfire Conservancy jelenleg olyan megoldásokat kutat, amelyek csökkenthetik a tűzoltók egészségügyi kockázatait. Vizsgálják a különböző légzőkészülékek hatékonyságát és olyan speciális ruházatot fejlesztenek, amely akár 95%-kal is csökkentheti a bőr szennyeződését. Field, aki visszatért a helyszínre, hogy megnézze munkájuk eredményét, büszke arra, hogy csapatával számos otthont sikerült megmenteniük. A lehetséges egészségügyi következményekkel egyelőre nem foglalkozik: "Amikor szembe kell néznem vele, akkor majd foglalkozom vele" - mondta. A Los Angeles-i tűzvészről a Pénzcentrum is részletesen beszámolt, a témában megjelenő cikkeink: