Több mint száz napja nem láttuk a pályán: mi lesz Carlos Alcaraz karrierjével?

A korábbi világelső spanyol teniszcsillag, Carlos Alcaraz már 114 napja nem lépett pályára tétmérkőzésen. A többszörös Grand Slam-győztes teniszező csuklósérülése miatt kihagyta a Roland Garrost és a Wimbledont is, így a közelgő US Openen való szereplése is erősen kérdésessé vált

A 22 éves játékos januárban még a csúcson volt, amikor az Australian Open döntőjében Novak Djokovicsot legyőzve megszerezte hetedik Grand Slam-trófeáját, és ezzel teljessé tette a karrier-Grand Slamet. Áprilisban azonban a barcelonai nyitófordulós győzelme után láthatóan fájdalmakkal küzdött, majd vissza is lépett a tornától. Azóta nem játszott tétmérkőzést, és a közelmúltban a Cincinnati Masterstől is visszalépett.

Alcaraz ínhüvelygyulladással (tenosynovitis) küzd, amely a csukló belső oldalán található, az ínt körülvevő hüvely fájdalmas gyulladása. A sérülést jellemzően az ismétlődő mozdulatok okozzák, mint például a teniszütő szorítása és lendítése. Enyhébb esetben néhány hét pihenő is elegendő, súlyosabb formájában azonban hosszú gyógytornára vagy akár műtétre is szükség lehet, a felépülés pedig akár egy évig is elhúzódhat. Alcarazt nem operálták meg, de a kényszerpihenő egy részében egyáltalán nem tudott ütőt fogni.

A csuklósérülések kifejezetten veszélyesnek számítanak a teniszben, hiszen az ízület minden ütésnél kulcsszerepet játszik: a maximális erőkifejtéstől kezdve a finom technikai megoldásokig, mint például a rövidítések, amelyek Alcaraz játékának alapvető elemei. A csukló körüli izomzat csekély tömege miatt az erő visszaépítése nehézkes, a kiesés hossza pedig nehezen kiszámítható.

CiCi Bellis, a visszatérő csuklósérülései miatt 22 évesen visszavonult korábbi 35. világranglista-helyezett szerint "a csukló az egyik legjobban féltett testrész", ami Alcaraz esetében különösen kritikus, mivel a világ talán legütősebb, rendkívül pörgetett tenyeresével játszik.

A visszatérés pszichológiai szempontból is komoly kihívás. Sir Andy Murray, akinek pályafutása elején mindkét csuklója megsérült, kiemelte, hogy a korábbi fájdalom emléke mentálisan nagyon megnehezíti a felszabadult játékot. Ross szerint a csukló gyenge vérellátása miatt lassan gyógyul, az erő visszaépítése időigényes, a visszaesések kezelése pedig kulcsfontosságú a játékos önbizalmának helyreállításában.

Alcaraz a közösségi oldalain közzétett bejegyzései szerint kedden már edzett, de a versenypályára való visszatérése még heteket vesz igénybe. Ha mégis elindul a US Openen, közel öt hónapnyi kihagyással a háta mögött kellene megvédenie a címét.