Kikerülné az ítéletet a kozmetikai gigacég: tényleg megúszhatják, hogy rákot okozhatott a termékük?

A J&J immár harmadszor próbálkozik azzal, hogy egy leányvállalat csődjén keresztül rendezze a több mint 62 000 felperes által indított pereket. A felperesek azt állítják, hogy a vállalat egyes termékei azbeszttel szennyezettek, és petefészekrákot, valamint más rákos megbetegedéseket okoztak. A J&J tagadja ezeket a vádakat.

A korábbi két kísérletet a bíróságok elutasították, de a vállalat most új stratégiával próbálkozik. Erik Haas, a J&J peres ügyekért felelős alelnöke szerint a jelenlegi javaslat "elsöprő támogatást" kapott a rákos áldozatok részéről. "A felperesek számára sokkal jobb megtérülést biztosít, mint amit a bírósági eljárásban kapnának" - nyilatkozta Haas.

A vállalat azzal érvel, hogy a csődeljárás gyorsabb és igazságosabb módot kínál a kártérítések kifizetésére, mint a hosszadalmas és kiszámíthatatlan bírósági pereskedés. Ugyanakkor az egyezség ellenzői szerint ez a megoldás arra kényszerítené a károsultakat, hogy alacsonyabb kártérítési összegeket fogadjanak el.

A bíró döntése során mérlegelni fogja a J&J által összegyűjtött szavazatok érvényességét, valamint azt a kérdést, hogy egy ilyen tőkeerős vállalat használhatja-e egy leányvállalat csődjét a perek rendezésére. A meghallgatáson kulcsszerepet játszanak majd a felperesek ügyvédjei, akik között vannak az egyezség támogatói és ellenzői is.

A J&J számára a csődeljárás vonzó lehetőség, mivel az amerikai csődtörvény alapján egy ilyen megállapodás kötelező érvényű lehet azokra a felperesekre is, akik egyébként inkább pereskednének. Emellett megakadályozná, hogy a jövőben újabb talkumpereket indítsanak a vállalat ellen.