Sokan nem is tudják, pedig ebben a háztartási hulladékban arany van: őrült nagy hiba ezeket kidobni

Az elektronikai hulladék termelődése - amelybe a régi telefonoktól és számítógépektől kezdve a televíziókészülékekig minden beletartozik – világszerte egyre jelentősebb problémát jelent. A Royal Mint üzemének új létesítményében ezeket dolgozzák fel: a folyamat során először felmelegítik az alapanyagot, hogy kinyerhessék belőlük a különböző alkatrészeket, ezután pedig a levált tekercsek, kondenzátorok, csapok és tranzisztorok halmazának szitálása, válogatása, szeletelése és kockára vágása következik, miközben az alkatrészek egy szállítószalagon haladnak. A munka során mindent kiválogatnak, ami aranyat tartalmaz.

Azt, amit itt csinálunk, nevezhetjük „városi bányászatnak” is. Fogjuk a társadalom által termelt hulladékot és kibányászunk belőle az aranyat

- árulja el Inga Doak, a cég fenntarthatóságért felelős vezetője.

Az aranyat tartalmazó darabok ezután egy helyszíni vegyiüzembe kerülnek, ahol egy olyan kémiai oldatba helyezik őket, ami képes kioldani belőlük az aranyat, végül pedig kiszűrik az oldatból az aranyport. Habár a por első ránézésre elég jelentéktelen aranyforrásnak tűnik, valójában színtiszta aranyról van szó, amit már csak egy kemencében kell felmelegíteni ahhoz, hogy csillogó aranyrögökké alakuljon át.

A hagyományos aranykinyerési eljárások nagyon energiaigényesek és rengeteg mérgező vegyszert használnak hozzájuk. Ez az új eljárás azért számít úttörő megoldásnak, mert a vegyianyagokat szobahőmérsékleten alkalmazzák, alacsony energiafelhasználással. Az a célunk, hogy évente több mint 4000 tonna e-hulladékot dolgozzunk fel, amiből akár 450 kg arany is előállítható

- mondja Leighton John, a Királyi Pénzverde üzemeltetési igazgatója.

Az aranyat kezdetben ékszerek készítésére használták fel, később pedig emlékérméket kezdtek gyártani belőle - nem véletlenül, ugyanis az arany árfolyama még mindig meghatározó jelentőségű gazdasági mutatónak számít. Az arany visszanyerése mellett a vállalat azt is vizsgálja, hogy hogyan hasznosíthatná újra az áramköri lapokból kinyert egyéb értékes anyagokat is – ilyen például az alumínium, a réz, az ón vagy az acél.