Most érkezett! Autóbusz méretű aszteroida suhan el a Föld mellett ma, szinte súrolni fogja a bolygót

Ma egy busz méretű aszteroida, a 2024 DW fog elhaladni a Föld mellett, 140 ezer mérföldes távolságban, ami még a Holdnál is közelebb van. Az aszteroida átmérője körülbelül 42 láb, ami meghaladja egy londoni busz hosszát és körülbelül fele akkora, mint egy kék bálna. A 2024 DW több mint 40 000 mérföld/óra sebességgel halad el a Föld mellett, ami nagyjából ötvenszerese a hangsebességnek.

Az aszteroidát az Tucsonban található Mount Lemmon Survey projektben dolgozó csillagászok fedezték fel. Jó hír, hogy a NASA online nyomkövetője is figyelemmel kíséri az ilyen közel repülő objetumokat, és Dr. Minjae Kim, a Warwicki Egyetem űrkutatási szakértője szerint az aszteroida nem jelent "valódi veszélyt" a Földre nézve.

Meglepő ugyanakkor, hogy a Hold jelenlegi távolsága a Földtől 401 964 km (249 768 mérföld), így a 2024 DW aszteroida ennek alig több mint felénél suhan majd el mellettünk. A NASA adatai szerint a nehezén már túl vagyunk, az objektum ugyanis hajnalban közelítette meg legközelebb a Földet és most már távolodik.

Egy földközeli objektum (NEO) akkor minősül annak, ha a Naphoz képest 1,3 csillagászati egységen belülre kerül. Az üstökösök és aszteroidák tudományos érdeklődésre tartanak számot, mivel viszonylag változatlan maradványai a Naprendszer keletkezésének. Egy aszteroida azonban

"potenciálisan veszélyesnek" minősülhet, ha 0,05 csillagászati egységen belülre kerül a Földtől és átmérője nagyobb mint 459 láb. A NASA földközeli objektumokkal foglalkozó programja szerint ritkán fordul elő jelentős becsapódás.

Dr. Kim szerint ha valós fenyegetés állna fenn, a NASA bolygóvédelmi részlege tájékoztatná a közvéleményt. Egy tanulmány szerint viszont csak azok az aszteroidák jelentenek potenciális veszélyt, amiknek az átmérője meghaladja a 18 métert. A mostani 40 láb átmérő viszont csak 12 méteres átmérőnek felel meg, úgyhogy sosem volt komoly veszedelem. Érdemes ugyanakkor megjegyezni, hogy a Naprendszerünkben eddig ismert legnagyobb aszteroida a Ceres nevű aszteroida. Ennek az átmérője 580 mérföld (933 km!), de pályája miatt nem jelent közvetlen fenyegetést.